最近，美国“阿拉巴马大学伯明翰分校(UAB)”水产专家似乎找到了一种更好的对虾养殖方法，这种方法似能通过较便宜的方式获得对虾产量的增长，而这种崭新工艺还发挥出了某种对环境治理的比较优势，且对于未来的商业和医药技术领域也有所突破。这种方法就是“把海胆与对虾混养”，让多余下来的对虾饲料养活另一个物种-海胆，而对虾则可摄取海胆释放出的细微颗粒物和海胆身上的有益真菌，无需再投放更多的传统对虾饲料。
据悉，UAB史蒂夫•瓦特博士原本是以发明了独特的海胆食品而出名，他发明的海胆食品经美国“旅游食品”电视频道主持人安德鲁•席莫的推荐而广受消费者追捧。而这一次，瓦特博士首先在实验池中把海胆与对虾一同放入混养系统，让海胆仅依靠对虾余下的残剩饲料生长；而对虾，则可在传统饲料之外，另外摄取到海胆释放出的高营养细微颗粒物及健康的有益真菌，不但有利于对虾的长大、且生长速度更快，比单独向对虾喂食颗粒饲料的作用更大、更明显。据认为，这一发现，有可能会对若干领域未来走向产生积极的潜在影响。瓦特指出，从根本上讲，把这两种海洋物种混养就是一种科学突破，其积极意义在于，它能进一步提升水生生物产业的经济效益。他说：“通过这种既节约成本、又提高效益而收获到的成果，其收益可能将是十分巨大的。”
一直以来，全球范围水产养殖场饲养的对虾产品，对养殖业界和餐饮业界来说都是十分重要的商业来源。然而，为全世界烹饪产业创造丰厚利润的养殖对虾都产自虾塘，而不是产自海洋。为了提高对虾养殖产业的经营效益，所有养殖户都必须找到一种能节约成本的有效方式，用以替代当今十分昂贵的养殖饲料；而瓦特博士的这一“混养方法”就是一种大胆的尝试。
